Le Baron Forrester

Nom complet :

Joseph James Forrester

Dates :

27 mai 1809 – 12 mai 1861 ( Son embarcation à chaviré dans les rapides des gorges de Cachão da valeira. Son corps n’a jamais été retrouvé. )

Origine / Lien avec le Douro :

Né à Kingston upon Hull, Angleterre, de parents écossais, Forrester s’installe à Porto en 1831 pour rejoindre l’entreprise vinicole de son oncle. Il consacre sa vie à la région du Douro, devenant une figure majeure de son développement viticole et économique.

Rôle / Activité principale :

Négociant en vin, cartographe, réformateur du commerce du vin de Porto, artiste et pionnier de la photographie au Portugal.

Faits marquants :

  • Réalisateur de la première carte détaillée du Douro, publiée en 1848, reconnue pour sa précision et son utilité dans l’amélioration de la navigation fluviale.
  • Auteur en 1844 du pamphlet A Word or Two on Port Wine, critiquant les pratiques monopolistiques de la Companhia Geral da Agricultura das Vinhas do Alto Douro et plaidant pour des réformes dans le commerce du vin de Porto.
  • Récompensé en 1853 par le prix Oliveira pour son essai sur les capacités commerciales du Portugal, reconnu pour sa contribution à la compréhension économique du pays.
  • Nommé baron à vie par le roi Ferdinand II du Portugal en 1855, en reconnaissance de ses services à la nation.

Héritage & Influence :

Forrester est considéré comme le « protecteur du Douro » pour son engagement envers les viticulteurs locaux et sa lutte contre les abus dans le commerce du vin. Ses cartes et ses écrits ont eu un impact durable sur la région, contribuant à sa renommée internationale.

À voir / À visiter :

  • Église Saint-Jacques à Porto : lieu de son mémorial, honorant sa mémoire.
  • Palacete Barão Forrester à Alijó : demeure historique portant son nom, témoignant de son influence dans la région.
  • Musée du Douro à Peso da Régua : exposition permanente sur son œuvre et son impact sur la viticulture du Douro.

Pourquoi on s’en souvient dans le Douro :

Parce qu’il a défendu les intérêts des viticulteurs du Douro, cartographié la région avec une précision inégalée et œuvré pour un commerce du vin plus équitable, laissant une empreinte indélébile sur l’histoire viticole portugaise.